En el mundo del deporte y el entrenamiento, uno de los conceptos más malinterpretados es la movilidad articular. Frecuentemente se asocia con estiramientos pasivos intensos, sin considerar la fisiología detrás del movimiento. En este artículo abordamos por qué mejorar la movilidad sin tener en cuenta la estabilidad puede ser contraproducente y cómo los mecanismos neuromusculares juegan un papel clave.
¿Qué es la movilidad articular?
La movilidad articular se define como la capacidad de una articulación o sistema articular para moverse libremente a través de un rango fisiológico de movimiento. Este concepto difiere de la flexibilidad, que suele centrarse en la elongación de fibras musculares.
Elasticidad muscular: ¿por qué estirar no siempre ayuda?
El músculo, como un muelle, tiende a volver a su estado original tras un estiramiento gracias a su propiedad elástica. Aunque forzarlo más allá de este rango puede inducir cambios plásticos, estos conllevan riesgo de daño tisular. Además, los mecanorreceptores y propioceptores intentan mantener constante la longitud muscular, dificultando cualquier «ganancia» en rango que no esté mediada por control neuromuscular.
La clave está en la contracción, no en la elongación
Desde una perspectiva fisiológica, el músculo se activa para generar energía mediante contracción (ATP), no mediante estiramiento. Estirar un músculo lo lleva a su punto más débil, dificultando la contracción efectiva de los miofilamentos. Por tanto, el objetivo del entrenamiento no debería ser «alargar el músculo», sino mejorar la contracción del músculo agonista para inhibir al antagonista mediante la inhibición recíproca.
Diferencias entre movilidad y estabilidad
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Movilidad: Rango libre de movimiento de una articulación.
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Estabilidad: Control neuromuscular que limita el movimiento mediante el mecanismo de co-activación alfa-gamma.
Una articulación móvil pero inestable es propensa a lesiones. La prioridad debe ser siempre la estabilidad, que es el fundamento de un movimiento seguro y eficiente.
¿Cómo mejorar el rango de movimiento sin estirar?
La estrategia más efectiva es mejorar la función del músculo agonista a través de su activación voluntaria y controlada. Así se produce una inhibición del antagonista, lo que mejora el rango funcional sin comprometer la estabilidad ni provocar daño.
Conclusión: entrenar con ciencia
El entrenamiento moderno debe ir más allá de las rutinas tradicionales de estiramiento. Debemos priorizar la educación fisiológica, especialmente entre entrenadores, médicos deportivos y fisioterapeutas. El auge del deporte como vía de salud puede ser una oportunidad o un riesgo, según cómo se oriente.
“Movilidad sin estabilidad es igual a lesión.”
